和蔡伦一起造纸（二）

传播丝路文化，讲好中国故事。这是一部走进东汉，造访蔡伦，用纸打开故事的书，是关于蔡伦研究，集史学、文学、学术于一体的综合性读本。

纸药纸簾纸器

在抄纸工序中，有一画龙点睛的工艺，就是使用抄纸助剂，即所说的“纸药”，也称“胶料”。使用纸药抄纸，也叫“流漉法”抄纸。

纸药，多是从杨桃藤、黄蜀葵、野葡萄、油杉根、仙人掌、山苍子叶、铁冬青叶、楠叶等新鲜植物中提取的一种汁液，具有滑性、悬浮分散性、助滤性和热分解性。这些植物看似不起眼，不曾有名气，却扮演着重要角色，发挥着特殊作用。

相传，一次，蔡伦和工匠们在龙亭蔡记纸坊的工地吃饭，折了石桌旁的杨桃枝做筷子用。大家明白，抄纸用的材料多是树皮嘛，就顺手把撕下来的枝条皮扔进捣浆池里。不料想，当一池纸浆捞出，经压榨去水，湿纸在揭分时，彼此不再结团、黏连。一回味：“哦，原来是杨桃枝，是石桌旁杨桃枝这小鬼啊！”

于是，蔡伦带领工匠们采集杨桃枝反复试验，提取了一种粘滑液汁，大家叫它“纸药”“滑子”或“滑水”。

纸浆之中只有加进这种纸药，才能够使纤维均匀分散，不聚积沉淀。就像皮腿肉搭配白萝卜熬汤，先大火，再文火细炖，浓而且鲜。又像在豆浆中加入了自制的卤（lǔ）水顿时浮起的一锅豆花，会使人产生无限遐想。更像中药的药引和膳食的调味，尽管用量不大，加入纸槽后无影无踪，成纸后也看不出留痕，但只有细细品味咀嚼，方可领悟它恕不能奉告的美妙。

纸浆只有加进纸药，也才能够便于抄纸簾在搅荡中，随着纸浆的流动推出浪花，使纸浆得到更好地过滤，纤维纵横交织，增加纸页的匀和度，旋即则可捞出一张张有棱有角的纸来。又可将浮在浆浪上的杂质滑走，湿纸页在重叠榨水时不易压花，脱水变成大饼后，能一页页揭分，不破张、不起毛，光滑、匀称。纸药的加入还能够使手工纸越做越薄，直至薄如蝉翼，飘如飞絮。

在传统抄纸的所有工具当中，最具代表性的是纸簾。

手工纸的纸簾，指的是在“抄纸法”中使用的以竹丝等材料编制而成的簾状过滤工具。抄纸时，纸浆经过纸簾滤去水分，使分散的纤维在纸簾表面形成均匀连续的湿纸页。

唐以前部分纸簾是用草秆或麻布编制，不像使用竹丝制成的纸簾那么匀直。

若用草簾，纸则有草簾纹；若用布簾，纸则有布簾纹。

后来，纸簾多是使用近似于圆柱形的竹丝编制而成，表面凹凸不平，呈起伏不平的波浪状，使得抄成的纸张形成跟纸簾相吻合的竹簾纹。横向为竹丝纹，竖向为簾线纹。

从各个时期的古纸簾纹得知，由魏晋到唐宋、再到明清，竹丝纹越做越细密。早期4～6丝/厘米，唐宋6～10丝/厘米，元明增至10～15丝/厘米。清代，尤为夸张，高达18丝/厘米。

真不知道，恁细的簾子是怎么做出来的！

在簾线以外，还可以再编出一些装饰性的花纹或文字，绣上纹饰。抄出的纸上就会出现相应的暗纹，留下胎记，这就是水印。如明清时期著名的白鹿宣，在纸的四边就各印有两只小鹿的印记。还有一些纸坊，会用水印标识自家的字号或纸张的品名。

制作一张纸簾极其精细，从竹丝到成品大抵需要半个月以上的时间，工价高，艺术价值更高。

纸药与纸簾相配套的抄纸技术，是造纸发明的重大飞跃。为纸坊中连续不间断的手工生产排障开路，破解了鹅项，诸多窘境涣然冰释，也为“蔡侯纸”完全实现“自是莫不用”①提供了可能。

据说，蔡伦在汉中郡龙亭发明“一簾多纸”连续抄纸法时，是受了当地一道小吃的启发。这道小吃十分考究，多是用大米做的，色白筋柔，口感爽滑，软而不断，恰似皮条，又因做成的是面食，故而习惯叫“面皮”，热食时叫“热面皮”。

汉中人的一天，是从早晨的一碗热面皮开始的。

面皮是汉中人最解馋的家乡味道和固守的乡愁。

在这个面皮王国，很多汉中女子都是厨艺家。加工时，将磨碎的米浆加水搅匀，用勺子定量舀到衬了线布的竹笼子上，一格一格荡平。然后，扣盖火蒸。当水汽升腾，很快变生为熟。在这个过程中，火是不中断的。只有火不中断，人才没有余闲，一个格子揭熟、一个格子舀生的环节才会连贯。

如果你知道面皮怎么蒸，就知道纸怎么做。反之亦然。

夏天水软，冬天水硬。烹饪食物，不是要系上一根围裙吗？抄纸时，更要用隔水的东西护身。体寒、冻疮和长时间弯腰劳作导致的腰椎疼痛，这是抄纸师傅最难以避免的职业病。尤为冬天，经水浸泡的纸槽冰凉阴冷，直透心骨。假如，那时就有皮衣、皮手套、水鞋，即使有其中一样，该多好！

纸的薄厚，千万张如一，是用纸簾在一深一浅的荡涤中造就的，轻荡则薄，久荡则厚。长此以往，概由心性所定。这就像汉中人用熟巧的手指做面皮，又像景德镇的师傅用精准的火候做瓷器，全然取决纸浆的调和度。没有编程，没有严谨的数学，配方的秘诀也只有身怀绝技的师傅们熟谙此道，拿捏得恰到好处。

这又岂只是体现了“功夫”二字？很难不让人敬佩他们干一行、爱一行的情趣和终身只做一件事的静气、匠气。

想起来，纸脱胎于自然，每一束纤维、每一条纹理、每一瓢浆液都是植物，是大自然的魂，是花和草、枝和叶、皮和根的精灵。无论叫它农产品还是化工产品，均无污染、无公害，纯天然，与面皮无异，似曾还有点儿草莓、柠檬、荔枝散发的芳香，能使人悠然勾起舌尖上的味蕾。

纸与面皮维独不同的是，其成品一个是方形，一个是圆形。竟自合成了“方圆”一词，方圆表述着天地万物的通理。

抄纸师傅在揭取捞好的成纸时，同样像揭取蒸好的面皮，一次一次倒扣纸簾，小心翼翼地将湿纸页落在榨板上。很少是“一簾一干”，一般都是叠积数百，等成为“一格”时，再揭分晾晒，或用火烘焙（bèi）。熟练的纸工，日抄纸量常在40～50斤约两千张湿纸页。

湿纸页揭分又是手工造纸过程颇具观赏性的环节。

揭纸，也叫分纸，是将压榨或淋洗之后的湿纸饼一张张揭开的过程。你想，压得那么瓷实的大纸饼要一页页完整而不间断地分开，没有娴熟的动作和纸药的隔离作用能行吗？

稍有不慎，就有将纸页揭破的可能!

按照“一簾多纸”抄纸法的原理，后来，人们又发明了一种名为“抄纸器”也叫“纸器”的活动竹簾，即可弯曲、可伸卷、能拆卸的床架式抄纸工具。它是由竹簾、簾床和捏尺三部分构成，能够自由组合和分离，操作起来一旦驾轻就熟，便可得心应手。

这种抄纸器，一直沿用至1600年后欧洲人发明了造纸机。

《蔡伦纸话》选编十三）

（文/沙鹭）