曹彬一人灭掉两个国家，为何生平最后一战以惨败告终？

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986年，踌躇满志的宋太宗赵光义发起了“雍熙北伐”，派遣3路大军向辽国发起进攻，旨在收复燕云十六州，一洗高梁河之战的耻辱。

在3路大军中，东路由曹彬统领，西路由米信统领，中路由田重进统领。为了配合3路大军，宋太宗又命令潘美、杨业为正副统帅，率领驻扎在云州、英州、朔州的宋军出雁门关作战。按照赵光义的安排部署，“雍熙北伐”吸取了979年太平兴国北伐的教训，采取稳扎稳打的策略，以曹彬率领的东路军作为进攻的主力军。曹彬老成持重，正是最佳人选。

曹彬是北宋初期一名久经沙场、身经百战的老将。我们这里回顾一下曹彬从军以来立下的显赫战功吧。

曹彬，字国华，真定灵寿（今河北省灵寿县）人，生于931年。曹彬出身将门世家，父亲是后汉、后周的一名将领，官至成德军节度都知兵马使。曹彬出生满1周岁时，父母在他面前摆出各种玩具。曹彬“左手持干戈，右手持俎豆，斯须取一印”，对于其它玩具不屑一顾。这说明曹彬从小就表现出了军事家的气质。

长大后，曹彬果然投身军伍，成为了一名在战场上冲锋陷阵的将领。

曹彬是一名谨小慎微、注重礼节的人。960年，当赵匡胤发起陈桥兵变，创建了北宋王朝后，任用曹彬为大将，启动了统一之战。

曹彬屡立战功，其中最大的当属灭掉后蜀和南唐两场战争。

965年，曹彬与王全斌、刘廷让等人率领宋军，奉命出征后蜀。在宋军的猛烈攻势下，后蜀几乎不堪一击。曹彬等人只用了几个月时间，就打到后蜀都城，迫使后蜀皇帝孟昶献城投降。不过，由于王全斌、崔彦进、王仁赡等将领没有约束部下，导致出现了抢夺民家子女、玉帛等现象。赵匡胤非常生气，将他们革职的革职，贬官的贬官，只有曹彬得到了封赏，被授任为宣徽南院使、义成军节度使。

974年，曹彬与潘美、李汉琼、田钦祚等人率领宋军征伐南唐，南唐的实力超过后蜀，但在势头正猛的北宋军队面前，一切都是浮云。一年后，南唐皇帝李煜不得不奉表投降。战后，赵匡胤送了曹彬20万钱，还提拔他为枢密使、检校太尉、忠武军节度使。枢密使是北宋的最高军事负责人。

正因为曹彬性格比较沉稳，赵光义才会在“雍熙北伐”中让他担任主攻手。在发起进攻之前，赵光义对参战的将领们千叮咛万嘱托，要他们“持重缓行，不得贪利”。

然而，战场形势千变万化。当“雍熙北伐”发起后，各路大军都遇到了一个“问题”：他们的进展太顺利了，一路长驱直入，所向披靡。东路曹彬接连攻下几个州县，声威大震。中路田重进攻占了飞狐、灵丘、蔚州。米信在新城打败辽国军队。就连配合作战的潘美、杨业，也攻占了寰州、朔州、云州、应州。

当捷报如雪花一样飞来时，赵光义感到了一丝隐忧。赵光义也是战将出身，对战场上的情况非常熟悉。他最担心的是，当宋军的行动过于快速时，就会导致粮道供应不上，甚至被辽国军队截断。“兵马未动粮草先行”，在历史上，因为粮道被截断二遭到惨败的失利比比皆是。

赵光义是这样想的，辽国人也是这样想的。

当时，辽国皇帝耶律隆绪才14岁，朝政大权由萧太后掌握。萧太后是一个有雄才大略的女子，面对宋军的进攻镇静自若，制定了集中兵力迎战东路军的策略，由辽国名将耶律休哥率部在涿州迎战曹彬。不得不说，曹彬还是大意了，竟然被耶律休哥派人截断了粮道。曹彬在涿州驻扎了十余天，将随部携带的粮食消耗殆尽后，只好退到雄州，等候补充粮草。

曹彬此举，站在东路军的角度来看，有一定的道理。但放在北伐全局来看，就是一次失误。因为北伐各路大军同进同退，互为援助。东路军撤退，就会牵一发而动全身，将西路军、中路军以及潘美、杨业大军暴露在辽军面前。赵光义听到后，大惊：“岂有敌人在前，反退军以援刍粟，失策之甚也。”赵光义命令曹彬往西边行动，与米信大军靠拢，等潘美、杨业等人占领了山地后，再与田重进会师，对幽州（燕云十六州核心）形成合围。

然而，就在这时候，曹彬又犯了第二个错误，听从部将的劝告，带着粮草前往继续攻打涿州。时值酷暑，东路军普遍感到疲乏，战斗力大幅度下降，所带粮食有限，很快又即将耗尽，曹彬见势不妙，赶紧下令撤退。这次撤退，就引发了宋军全线后退。在后退中，发生了宋军大将杨业被俘而死的悲壮故事。

在东路军这边，曹彬率部且战且退，耶律休哥率领辽国精锐骑兵一路尾随追赶，在歧沟关大败宋军。岐沟关之败，成为曹彬戎马倥偬40年来最惨痛的一次失败。

可惜曹彬一世英名，毁于一旦。

“雍熙北伐”功败垂成，让赵光义愤恨不已。战后，赵光义将曹彬贬为右骁卫上将军，将米信贬为右屯卫大将军，将潘美贬为为检校太保。其余诸将也遭到程度不同的处罚。直到11年后，曹彬才再次被起用为侍中、武宁军节度使。