历史反光镜
一般来说,开国皇帝的地位在历朝历代都是非常重要的。他作为一个新王朝的开拓者,直接决定了后续的发展方向。因此,后面的即位者多被掩盖在开国皇帝的光环之下。而如唐高祖李渊这样处境尴尬的开国皇帝,在历史上几乎没有。世人提起李渊,只有一个模糊的印象:他是唐朝的第一任皇帝,唐太宗的父亲,一个不会选择接班人的无能皇帝。造成这一切的根源,可能就是因为他有一个太过优秀的儿子。对一个父亲来说,这固然是一个大大的荣耀。可对一个皇帝来说,其中的滋味又不是局外人可以体会的。他建立唐王朝的功勋,都被他的接班人李世民给掩盖了。而实际上,高祖虽然比不上儿子李世民,但绝非传说中的无能。相反,在当时还是个人物。
“失足”促就的兵变
说起来,促成李渊起事的直接原因竟然是源于一次荒谬的“失足”。
李渊的家族一直十分显赫。累世先祖先不说,父亲李昞在北周时历官御史大夫、安州总管、柱国大将军,是隋朝的唐公。母亲是隋文帝独孤皇后的姐姐,因此李渊是隋炀帝的姨表兄弟。他曾深受隋炀帝的重用,任荥阳(今河南郑州)、楼烦(今山西静乐)二郡太守。后被召为殿内少监,迁卫尉少卿。大业十一年(615年),拜山西河东慰抚大使。十三年,拜太原留守。
隋末,农民起义遍布全国。李渊虽有实力,却碍于道义,因而“不便”叛乱。手下屡劝无效后,便精心为李渊安排了一场“艳遇”。某日,李渊信任的手下请李渊喝酒,李渊被灌得不省人事。醒来后,他发现身边躺了两个如花似玉的姑娘。不是自己的小老婆,是谁呢?这时,手下出来了,亮明了两位姑娘的身份:“这两位乃是隋炀帝的宫妃!”李渊大惊!于是手下便趁机晓以大义,大意如下:“朋友之妻尚不可欺,何况君之妻呢?横竖逃不了一死,还不如干脆反了算了。上则为黎民百姓、天下苍生计,下则正是大丈夫扬名显威的大好机会。”李渊骑虎难下,只得狠下心来,终于揭起了叛乱的竿子。
大业十三年五月,李渊起事。起兵后,李渊一面遣刘文静出使突厥,请求始毕可汗派兵马相助;一面招募军队,并于七月率师南下。此时瓦岗军在李密领导下与困守洛阳的王世充激战方酣,李渊乘隙进取关中。
十一月攻拔长安,在关中站稳了脚跟。李渊入长安后,立隋炀帝的孙子王侑为天子(恭帝),改元义宁,遥尊炀帝为太上皇;又以杨侑的名义自加假黄钺、使持节、大都督内外诸军事、尚书令、大丞相,进封唐王,综理万机。次年(618年)五月,李渊称帝,改国号唐,定都长安,立嫡长子李建成为太子。不久,唐统一了全国。
玄武门之变
李渊在位时期,依据隋文帝旧制,重新建立中央及地方行政制度,又修订律令格式,颁布均田制及租庸调制,重建府兵制,为唐代的职官、刑律、兵制、土地及课役等制度奠定了基础。可这一切,给我们留下的印象并不深刻,甚至于接近没有。我们记忆中最深刻的是太子李建成与李世民的夺储事件,以及李渊在这个过程中对太子的偏袒、对李世民的压制。
李世民功高,李建成乃嫡长子,双方均不可小视。公元621年,李世民由于战胜了窦建德和王世充而声誉骤隆,太子李建成则因大部分时间在北方边疆防御突厥人,未能树立同样的声望。也就在这一年,唐高祖把李世民的地位提高到全国其余一切贵族之上,命他掌握东部平原文、武两方面的大权,并且命他开府洛阳。李世民立即组成了一个听命于他的有文武官员约50人的强大的随从人员队伍,其中许多人来自东北部平原原来已被他消灭的敌人营垒。他还设立了自己的文学馆,其中有十八学士当他的国事顾问。这一切对李建成来说,等同一个开战的信号:弟弟并不甘于做个位高权重的秦王,他的目标是做大唐帝国的接班人!
两股势力开始明争暗斗。
李建成想方设法挖李世民的墙脚,把李世民班子中的几个人调往别的岗位上去。与此同时,他招募两千多名少壮人员来增强他在长安的力量。他还买通了李渊的宠妃张婕妤与德妃">尹德妃,获得了她们的支持,不间断地在皇帝面前说好话。另一方面,李世民因有军务经常不在首都,他在长安城内和宫廷内部没能成功地得到支援。但他却在洛阳的军政官员中建立了支援的基础,以此来与太子李建成在长安的优势相抗衡。
最初,太子李建成的策略进行得很顺利。可是公元624年阴历六月,原任太子东宫侍卫的庆州总管杨文干谋反。据说,是有人曾劝杨文干应为太子李建成起兵并拥立太子为帝。是时太子李建成正留守京城,唐高祖则住在离宫。阴谋被揭露,太子李建成和杨文干分别从长安和戍地被召赴行在。当唐高祖的使者到达时,太子李建成拒绝了一位部属劝他夺取帝位的进言,反而前往行宫请求皇帝宽恕。可是,杨文干却举兵反叛。按照史书上的某些记载,唐高祖答允立李世民为太子,并派李世民和另外几位将领率兵去讨伐杨文干。而官军一到,杨文干即为其部下所杀。
与此同时,太子的支持者李元吉、后宫的妃嫔们和宰相封德彝等人成功地掩饰了整个事情的真相。而且尽管太子李建成的几名顾问和李世民的一位随从都被放逐,李建成仍被遣回长安当太子。这一事件的真实性是个谜,李建成到底是否参与,并没有确凿的证据。
在这个过程中,李渊的态度显然至关重要。两个儿子已经剑拔弩张,调停无望,而他偏向谁似乎直接关乎了结果。据史料显示,李渊一直维护的是大儿子李建成。为了让李建成熟悉军国大事,每天李渊临朝,都让他坐在自己附近,参加各种问题的讨论。遇到不太重要的问题,就让他自己处理。又命礼部尚书李纲、民部尚书郑善果为太子太保,帮助李建成出谋划策,决断各种问题。杨文干事件后不久,唐高祖得知李世民的觊觎之心日渐增强,便召李世民进宫并明白地告诉他,他不可能从自己那里得到什么帮助。
李世民的两个最重要的谋士房玄龄和杜如晦,已因李建成和李元吉玩弄阴谋而被开革。他的将军尉迟敬德被李建成和李元吉雇人行刺,几乎丧生。公元626年,突厥人入侵边境时,经李建成提议,李元吉被派往抗御突厥人,他随身带走了李世民手下最优秀的将军和精锐士兵。李建成和李元吉还厚赂李世民的关键人物,希望他们倒戈相向,而朝堂上的唐高祖李渊似乎并不反对他们搞这些名堂。在玄武门之变的前不久,唐高祖表现了颇不利于李世民的态度:他曾允许把李世民的几个要员调走,同时他也默默地看着李建成在京城发展部队,人数明显地多于李世民的部队。
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