荀攸献计急攻吕布，因何不直接向曹操进言，而是先告知郭嘉？

话说吕布">吕布将投靠了曹操">曹操的刘备">刘备再次赶出了徐州，并且就连曹操">曹操派去前往救援的夏侯惇">夏侯惇也被高顺">高顺、张辽">张辽所统率的陷阵营给击败，甚至于夏侯惇">夏侯惇还在此战中被流矢所伤，失去了左眼。面对这个宿敌吕布">吕布，曹操">曹操这气儿是不打一处来啊，心说当初你抄我兖州老家的帐我还没和你彻底清算，如今你竟然又东山再起，打我小弟，伤我大将，如此嚣张。看来你是没把我这个奉天子以令不臣的曹操">曹操放在眼里啊，看我这次不彻底收拾掉你？

于是曹操">曹操就打算将战略目标从张绣">张绣的身上转移到吕布">吕布，然而一众的文武大臣都担心，曹操">曹操这么做同时树敌太多，万一在大军前往徐州征讨吕布">吕布的时候，张绣">张绣和刘表">刘表的联军乘虚而入，进攻许都，到那时不就成了腹背受敌的局面？那该当如何是好？

曹操">曹操被这一问也给问住了，一时语塞，唯有荀攸">荀攸坦然淡定地站出来，告诉众人，张绣">张绣和刘表">刘表的联军上次已然被我们打败了两次，这两次以及足以打疼了那两个人，短期内，必然会吸取教训，不敢主动前来进犯。而那吕布">吕布，如若对其放任不管，必然会养虎成患，不趁现在他羽翼未满，将来一旦更进一步发展成长起来，受到了徐州地方势力的认可，到时候可就能更难对付了。反倒是现在，正是剿灭吕布">吕布的大好时机。

正说着，又有探报来报，说听闻吕布">吕布击败了刘备">刘备和夏侯惇">夏侯惇的大军，徐州地方势力臧霸">臧霸率众和吕布">吕布达成联合，以响应吕布">吕布。

曹操">曹操闻听是拍案而起，果断宣布亲率大军前往征剿吕布">吕布。

于是，在建安三年（198年）九月，曹操">曹操以荀攸">荀攸和郭嘉">郭嘉为军师亲率大军自宛城出发，进军徐州前去征讨吕布">吕布，在大军途经梁国地区（今河南省商丘市附近）的时候，遇到了抛妻弃子逃跑的刘备">刘备。刘备">刘备正在当地收集战败的散兵游勇，于是双方会合一同前往进攻吕布">吕布。先是顺利地拿回了小沛，救出了刘备">刘备的家眷，随后又攻破彭城，曹军一路进攻吕布">吕布军，吕布">吕布军则是节节败退，一直撤回到了下邳城防守。

在此期间，吕布">吕布的军师陈宫">陈宫曾经提出的计谋和建议，就是由吕布">吕布率骑兵出城，由陈宫">陈宫率步兵和弓兵守城，双方内外呼应，使曹军不能对下邳城完成合围。但是，吕布">吕布却不肯听从，因而下邳城很快就被曹操">曹操围了个水泄不通，成了一座孤城。

吕布">吕布眼见这形势已然是无路可逃了，便率领着一众的属下将领们拼死守城，以至于双方陷入了僵持。尽管曹操">曹操也下了死命令，但是无论曹军如何进">何进攻，终究还是没能将下邳城攻下。这场攻城战一直持续了有大半年的时间，曹军这边这么持续地攻城，士兵的士气逐渐受挫下降，军队日渐疲惫，军心也开始有些动摇。

曹操">曹操见这种情形，这心里对此番究竟能不能攻破城池、剿灭吕布">吕布，也逐渐地产生了疑虑，就产生了打退堂鼓的念头，打算要暂时撤军回去休整，再等待合适的机会再战吕布">吕布。由于此次出兵是荀攸">荀攸力主，才促成了曹操">曹操果断率军前来，如今战局陷入了如此焦灼的局面，荀攸">荀攸有心再劝解开导鼓励曹操">曹操一番，但是担心反而激起曹操">曹操的抵触心理。曹操">曹操如若把如今战局无果的情绪都发泄到自己头上是小，万一真的一气之下，下令撤军，那可就耽误大事儿了。

想到这里，以大局为重，为了稳妥起见，荀攸">荀攸没敢贸然前去向曹操">曹操进言，而是独自一人，一边想着心事一边走到了大营门口，抬起头看向眼前的这座下邳城。正此时，荀攸">荀攸发觉身后也走过一个人，也来到大营门口，同自己一样也看着对面的城池，一言不发。

荀攸">荀攸定睛一看，来者不是别人正是和自己同为军师的郭嘉">郭嘉。看着眼前这位比自己小着得有十多岁的年轻人，如今可是正备受曹操">曹操信任和青睐，荀攸">荀攸心中真是颇为感慨啊。

突然间，荀攸">荀攸眼前一亮，便对身边的郭嘉">郭嘉说道：”现在正是关键时刻，曹公却想要撤军，奉孝可有何良策？“郭嘉">郭嘉没有正面回答，反而说道：”公达有此一问，想来应该是已有妙计了吧？奉孝愿听指教。“

荀攸">荀攸赶忙说道：”奉孝客气了，指教可不敢当。想那吕布">吕布不过就是一介武夫，有勇无谋，如今乃是负隅顽抗，困兽犹斗，这才爆发出惊人的战力。事到如今，我军将士固然已经有些疲惫和气馁。不过再看吕布">吕布那边更是屡战皆败，敌军的锐气更是早已丧失殆尽。两军作战，军队以统率将领为主，如果主将气馁，失去战意了，那军队就更加没有斗志了。陈宫">陈宫虽然有智谋，但是他的计谋往往比较滞后。现在吕布">吕布军的士气正在低靡，正是我们趁敌军士气不振，陈宫">陈宫的计谋尚未定夺之际，发起奋力一击的时候。只可加紧进攻，不可言退，否则前功尽弃。如此，我们必然能击破吕布">吕布！还望奉孝能认同我，力劝曹公。“

郭嘉">郭嘉听后，脸上露出微笑，一把拉住荀攸">荀攸的手说道：”此间的道理，我岂能不知，曹公又岂能不知？只不过现在战局焦灼，曹公心中焦虑迟疑，一时当局者迷，不能坚定罢了。您放心，此正是我等献计献策提醒曹公的时候。我这就前去力劝曹公，定然将吕布">吕布那厮拿下，凯旋回师！“

于是郭嘉">郭嘉当即就协同荀攸">荀攸前往曹操">曹操的营帐，向曹操">曹操进言，说道：“曹公，您是感到吕布">吕布过于顽强，一时之间难以拿下了吗？其实不然！即便是当年战无不胜的项羽">项羽又如何让，还不是因为一朝失去对大局的把握而身死国灭。眼前的吕布">吕布已经孤城难支，走投无路了，何况他远远比不上那当年的项羽">项羽。而现在正是擒拿他的时候，我们此时只要再坚持一下，鼓舞士气，加紧进攻，便可擒获吕布">吕布，您可千万不能在这关键时刻动撤军的念头啊。”

听了郭嘉">郭嘉的话，曹操">曹操精神为之一振，同时将目光投向郭嘉">郭嘉身边的荀攸">荀攸，荀攸">荀攸一看，有门儿，赶忙也上前一步，把刚才和郭嘉">郭嘉说的话跟曹操">曹操也说了一遍。

只见曹操">曹操将拳头攥紧，用力向桌子上一锤，说道：”好！那我们这就让将士们大吃一顿，饱餐战饭，今夜好好地睡上一觉。明天一早，早早地开始新一轮进攻！“

不过这次进攻，曹操">曹操可不再是只顾全力投入全部军队发起强攻了，他和荀攸">荀攸、郭嘉">郭嘉商量了大半夜，最终决定在军队发动进攻的同时，一边派出一支工兵部队，将沂水和泗水河的河堤挖掘开来，以河水水淹下邳城。

下邳城被水这么一淹，这下城中的吕布">吕布守军和百姓可都受不了。不久之后，吕布">吕布的手下将领就偷偷打开城门，向曹操">曹操献城，曹军顺势攻下了下邳城，生擒并处斩了吕布">吕布。

随后，曹操">曹操带着刘备">刘备返回许都，并将刘备">刘备发表为左将军。建安四年（199年），刘备">刘备趁袁术">袁术北投袁绍">袁绍之机，主动向曹操">曹操请令前往截击去了。偏巧在这个时候，爆发了著名的衣带诏事件，刘备">刘备的大名赫然出现在名单中。于是刘备">刘备索性率军前往徐州杀了曹操">曹操任命的徐州刺史车胄">车胄，重新占据徐州，反叛了曹操">曹操，结果被曹操">曹操果断亲自率军前往击破。刘备">刘备再一次抛妻弃子的逃跑，向北方投奔了袁绍">袁绍，而他麾下的大将关羽">关羽则被擒投降了曹操">曹操。

到了第二年，建安五年（200年）二月，袁绍">袁绍终于下决心要南下同曹操">曹操争雄，他首先派大将颜良">颜良围攻白马（今河南滑县东）。白马城的守将是曹操">曹操麾下的一个叫做刘延">刘延的将领，面对颜良">颜良的大军压城，他率部严防死守。而颜良">颜良似乎也并不着急立刻攻城拔寨，只是将白马城团团围住。到了这年的四月，曹操">曹操亲自率军北上解救白马之围。

就在曹军在奔赴前线的路上，荀攸">荀攸向曹操">曹操献计说道：”如今敌我双方兵力悬殊，不可正面力敌，应该想办法分散敌军的兵力，再逐个击破。咱们可以利用刘延">刘延牵制颜良">颜良大军，在大军开到延津渡口的时候，装作要渡河包抄颜良">颜良军后路的样子。袁绍">袁绍知道后，必然会分兵向西，前来迎战。到那时，我们派出咱们的轻骑兵部队，以最快的速度前往进攻留下包围白马城的袁军。如此必然能够起到出其不意，攻其不备的效果。颜良">颜良那个武夫，自然唾手可擒！“

曹操">曹操一听此计抚掌大笑，说道：”古人有计，称作：声东击西。你这是声西击东啊！妙哉！哈哈哈哈！“说完便依计而行。

袁绍">袁绍接到探报，果然分兵杀奔延津。曹操">曹操乘机率轻骑兵袭击白马。不仅如此，兵法云：兵贵神速啊！曹操">曹操为了能更好地起到突袭的效果，他还下令，以中郎将张辽">张辽、偏将军关羽">关羽二人同为前锋，加快速度，急速行军，曹操">曹操则亲率裨将军徐晃">徐晃等人紧随其后。这才要斩颜良">颜良，破解白马~之围！